Sous deux énormes chapiteaux pour se protéger du soleil, les personnes se réunissent. D’un côté les femmes et les enfants, de l’autre, les hommes sont tranquillement assis face à la scène. Le soleil monte dans le ciel et la chaleur augmente. Des jeunes, reconnaissables au bandeau bleu accroché au bras, s’occupent de distribuer des bouteilles d’eau.

Je suis arrivé là par hasard. J’ai demandé aux policiers à l’entrée pourquoi la rue était fermée et protégée. On me répond que c’est un meeting de campagne d’Hamid Karzaï. Mais l’actuel président ne se présentera pas. Il a probablement bien mieux à faire, et a chargé ses hommes de main de faire son éloge. On me fouille, comme tout le monde, puis on me laisse rentrer.

Le meeting commence par une lecture du Coran et par une chorale d’écolières. Un chant à la gloire du ministère de l’éducation. Ça promet d’être tout un spectacle. De fait, sur la scène, un homme s’occupe de chauffer l’assemblée. C’est lui qui crie « Allah Wakbar » lorsque l’orateur part dans une envolée lyrique. C’est lui aussi qui applaudit en premier pour signaler aux spectateurs qu’il faut applaudir. Et il a vraiment pas l’air commode. Même moi j’applaudis pour ne pas me faire remarquer, même si je ne comprends pas grand chose de ce qui se dit.

Ici, l’important n’est pas le programme politique, mais de convaincre la population que le candidat est meilleur que les autres. Du coup, toutes les interventions ne sont que des contes flatteurs pour le Président.

Le verbe prend encore plus d’ampleur après une vingtaine de minutes, lorsqu’enfin les techniciens arrivent à faire fonctionner le micro. La parole emplit alors l’espace, se faisant souvent lyrique, et n’ayant rien à envier aux discours populaires des années quarante. C’est une image à laquelle je pense directement.

Le meeting intéresse peu les journalistes, blasés par ces campagnes populaires. Ils partent d’ailleurs bien avant la moitié du meeting, et vont récupérer leur micro sans scrupule, enlevant à chaque fois un espace de parole à l’orateur, qui continue, sans sourciller, de vomir sa logorrhée.

Les spectateurs, eux, restent stoïques. Ils doivent être habitués et cela semble les amuser, ou en tout cas à passer le temps. Ou alors ils attendent le spectacle. Eh oui. Non content de proposer des discours populaires à la gloire de Karzaï dans un endroit entouré de drapeaux afghans, ils proposent aussi un petit spectacle de sport.

Pour bien montrer que l’Afghanistan investit dans les sports, l’équipe afghane de Tae Kwon Do vient faire une démonstration… assez pitoyable. Des petits jeunes, dont certains n’ont même pas encore mué, viennent taper du pied contre un coussin. Ensuite, le plus âgé, celui qui doit être le professeur, casse des plats de terre cuite avec le pied. Cette partie est vraiment impressionnante, mais cela reste aussi très surréaliste dans un meeting politique. Pourtant les afghans avaient l’air d’adorer. Karzaï réélu grâce à l’équipe de Tae Kwon Do? Qui sait?

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